Frutti di mare

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Gli scampi sono dei crostacei molto noti in Italia, ma forse ancora poco conosciuti all’estero soprattutto al di là dell’Oceano Atlantico! Il loro nome scientifico è Nephrops Norvegicus, difatti possiamo considerarlo un prodotto per eccellenza del Mar del Nord. È pescato maggiormente presso le coste dell’Islanda, della Norvegia ma anche a sud del Portogallo. Anche il nostro amato Mar Mediterraneo è uno degli habitat preferiti da questo crostaceo, fatta eccezione per il Mar Adriatico. In altre nazioni europee lo scampo è anche conosciuto come il Gamberetto della Baia di Dublino o Langostino.

Lo scampo dunque preferisce vivere in fondali sabbiosi e per proteggersi dai pericoli deve assolutamente scavarsi delle gallerie che non lascerà per tutta la vita. Queste gallerie scendono in profondità per circa 30 centimetri e sono lunghe dai cinquanta agli ottanta .  Nonostante la sua natura innocua è bene dire che lo scampo, come la maggior parte dei crostacei, è un vero e proprio predatore: si nutre di piccoli vermi e alcuni pesci microscopici.
Il ciclo vitale di questi Nephrops variano a seconda della loro collocazione geografica.  Gli esemplari maschi di solito fanno la muta una o due volte l’anno, mentre al contrario le femmine solo una volta, precisamente a fine inverno o all’inizio della primavera dopo aver deposto le uova.

La morfologia di uno scampo non è molto differente da quello dei suoi più vicini parenti. È infatti fornito di un corpo allungato e tubulare, costituito da un cefalotorace (parte anteriore che comprende la testa e le antenne) e la parte posteriore, carapace, è una vera e propria corazza calcificata. Questa parte è caratterizzata dalla presenza di un rostro costituito di 4 denti sui margini laterali della parte superiore e di 2 sul margine inferiore. Sull’addome sono presenti circa 13 appendici, alcune sono veri e propri arti, utili alla deambulazione. Il primo paio di pereiopodi è sviluppata in chele, con alcune spine disposte in file longitudinali.

Il colorito di questo esemplare si avvicina al rosa, con delle piccole sfumature di bianco e arancio; la lunghezza massima che possono raggiungere sono i 24 centimetri ma in media se ne trovano tra i 10 e i 20.
Lo scampo è uno dei crostacei più amati in cucina. Oltre che in Italia sono particolarmente apprezzati in Spagna e in Portogallo.
La pesca sia nel Mediterraneo che nell’Atlantico (comprese le coste del Regno Unito) è molto proficua, fino a raggiungere le sessanta mila tonnellate l’anno!